Film:

THE UGLY STEPSISTER

!!!!

Först två invändningar:

1. ”The ugly stepsister” presenteras som en skräckfilm. Det är den inte. Men det är samtidigt inte en film för kräsmagade.
2. Titeln? Varför i hela friden vill man inte göra en svensk översättning av den norska titel ”Den stygge stesøsteren”…

Men med detta sagt, vilken enastående långfilmsdebut för nordnorska regissören och manusförfattaren Emelie Blichfeldt, 34. Japp, här är en stolt, feministisk vinklad film om skönhetsideal genom årtusenden. Allt hämtat från historien om ”Askungen”, men inte ur Disneyperspektivets kulörta skimmer inspirerat av den animerade långfilmen från 1950. Ni vet den som vi matats med scener ifrån på julafton. Istället är det bröderna Grimms saga som väckt intresset hos Emilie Blichfeldt och då ur styvsysterns perspektiv.

För varför blir man så desperat i sin fåfänga och jakten på troféen (läs prinsen) att man kapar sina tår?

Emilie Blichfeldt är en reslig kvinna med 42 i skor. Hon har lätt att identifiera sig med dem med för stora fötter för skor till kvinnor där storleken stannar vid 41. Men hon vidgar perspektivet ytterligare till en diskussion om skönhetsideal genom tiderna.

Nej, hon dömer ingen och det är kanske det fina med filmen. Här skapar drömmar och krass verklighet situationer som smärtar i mångdubbel bemärkelse.

Unga Elvira (Lea Myren) är inte vacker i någon traditionell betydelse. Tillsammans med sin lillasyster Alma (Flo Fagerli), ännu inte könsmogen, flyttar hon med sin mor, änkan Rebekka (Ane Dahl Torp) till baronen Otto (Ralph Carlsson). De vuxna ingår ett resonemangsäktenskap där Rebekka söker ekonomisk trygghet för sig och sina döttrar och Otto en vacker partner att förlusta sig med. Han har en dotter, Agnes (Thea Sofie Loch Naess), skön som en dag med en faiblesse för stallpojken.

Inte nog med att Elvira inte är någon skönhet. Hon bär dessutom tandställning. Ja, trots att vi är någonstans i skiftet 1700-, 1800-tal med krinoliner, korsetter och det hela. Hon är dessutom djupt förälskad i prins Julian och läser hans högtravande, romantiska poesi fullt övertygad om att han ska ingå äktenskap med henne.

Så kommer då inbjudan från prinsen till balen, som har föregåtts dels av Ottos död och dels av avslöjande att Agnes förlustat sig med stalldrängen. Otto hamnar aldrig i graven utan ligger på en allt mer ruttnande lit de parade på vinden och Agnes blir Askungen eller Askepott (ja, Rebekka och hennes döttrar pratar norska) och ett tjänstehjon.

Ja, styvmodern är grym och elak samt dessutom äregirig. Elvira ska bli en skönhet för att vid balen väcka prinsens uppmärksamhet. Äktenskap ska ingås och rädda den usla ekonomi som Rebekka och hennes döttrar hamnat i. Hon hade inga pengar när hon gifte sig. Otto lämnar ingenting efter sig och trodde att Rebekka dessutom var ett ekonomiskt kap.

In kallas doktor Estéthique (Adam Lundgren i en paradroll i de få scener han är med). In med Elvira i en dans- och estetikkurs bland andra hågade flickor, som alla vill behaga prinsen.

Ja, det är en grym och ond saga, som berättas mustigt och intensivt av Emelie Blichfeldt. Hon väjer inte för det närgångna. Inte heller för de juvenila känslor som väckts hos de unga i allt från lust till förtvivlan.

Lea Myren är fantastisk som Elvira och Thea Sofie Loch Naess, som den elaka, sköna Askungen som får allt, om än att hon får slita ont.

Här blottläggs unga mäns cyniska kvinnosyn och ungas könsdrift med kvinnors längtan och desperation efter att behaga. Ja, att använda sina kroppar för att nå vinning. Som en spegling av då. Som en spegling av nu.

”The ugly stepsister” är rå, grym, äcklig och fruktansvärt… ja, rolig. Vilken debut hon har gjort, Emelie Blichfeldt.

”The ugly stepsister”, Sverigepremiär 13 juni 2025.

Regi och manus: Emelie Blichfeldt.

Klippning: Olivia Neergaard-Holm.

Foto: Marcel Zyskind.

Kompositörer: John Erik Kaada och Vilde Tuv.

Kostym: Manon Rasmussen.

Maskdesign: Thomas Foldberg och Anne Cathrine Saurberg.

I rollerna: Lea Myren (Elvira), Isac Calmroth (prins Julian), Thea Sofie Loch Naess (Agnes – Askungen), Ane Dahl Torp (Rebekka, mamma till Elvira och Alma, styvmor till Agnes)), Malte Gårdinger (Isak), Flo Fagerli (Alma), Ralph Carlsson (Otto, far till Agnes), Adam Lundgren (doktor Estéthique), Cecilia Forss (Sophie von Kronenberg) med flera.